Xalq tərəfindən "qəpik" lütfü ilə və məhəbbətlə ləqəblənən ilk Zhiguli avtomobili 1970-ci ildə buraxıldı. Yalnız 14 il istehsal edildi, ancaq bu müddət ərzində vətəndaşları o qədər sevməyi bacardı ki, 2000-ci ildə "Za Rulem" avtomobil jurnalının sorğularına görə, 20-ci əsrin ən yaxşı rus avtomobili kimi tanındı.
Kütləvi motorizasiya
1970-ci ilə qədər SSRİ-də inkişaf etmiş sosializm dövlətinin adi vətəndaşlarının tələb olunmayan bir zövqünü və ən əsası həddindən artıq həcmli bir cüzdanını təmin edən kütləvi bir avtomobil yox idi. Kütləvi motorizasiya məhz ilk VAZ-2101-in Volqa Avtomobil Zavodunun montaj xəttindən çıxması ilə başladı. Zavod xüsusi olaraq bir xalq avtomobilinin istehsalı üçün tikilib və funksiyasını tam yerinə yetirib.
Dörd il əvvəl, ilk bazarda bir il sonra Avropada ilin avtomobili olan ilk Fiat-124 Avropa bazarına çıxdı. SSRİ rəhbərliyi tərəddüd etmədən lisenziyanı və avropalıların sevdiyi Fiat-ın bütün montaj xətti istehsalını satın aldı və bir qəpik istehsal etməyə başladı. Düzdür, yerli iş şəraiti nəzərə alınaraq model dəyişdirildi. Bədəni gücləndirdi, mühərriki yaxşılaşdırdı, şanzımanı və şassini dəyişdirdi. Ancaq Fiat-ın dizaynı, satışa çıxarkən belə, heç də inkişaf etmiş deyildi. Fiat, İtalyan kommunistləri ilə dostluğu və SSRİ-nin bu ölkədəki təsirini artırmaq istəyini gücləndirmək üçün seçildi.
Tələbələr, təqaüdçülər və bütün sovet xalqı üçün
İlk VAZ-2101 avtomobillərinin istehsal keyfiyyəti olduqca yüksək idi. Avadanlıqlar yenidir, mühəndis heyəti İtaliyada təhsil almışdır. Görünüşü də çox gözəl çıxdı. "Kopeyka" çox sürətlə populyarlıq qazandı və əldə edilə bilən insanların xəyalına çevrildi. Beş il sonra avtomobil SSRİ-də ən kütləvi oldu. Üstəlik, onun üçün heç bir rəqabət yox idi və onu müqayisə edəcək bir şey yox idi.
Ancaq yalnız Sovet vətəndaşları "qəpik" a düşdülər. Lada markası altında, ədəbsiz olaraq aşağı qiymətə görə "tələbələr və təqaüdçülər üçün" bir avtomobil statusu aldığı üçün xaricə satıldı.
"Qəpiklər" ailəsi (modernləşdirilmiş gövdə və mühərrikləri 1, 3 və 1, 2 litr olan VAZ-21011 və VAZ-21013 variantları ilə birlikdə) 1988-ci ilə qədər istehsal edilmişdir. Klassik ilk "qəpik" in sərbəst buraxılması 1984-cü ildə dayandırıldı. Yalnız 18 ildə 4, 8 milyon "qəpik" avtomobil istehsal olundu. Bu, bütün Zhiguli modelləri və modifikasiyaları arasında mütləq bir rekorddur.
7 iyun 2004-cü ildə Moskvada Vologodsky prospektində “qəpik” abidəsinin açılışı oldu. Lada Favorit şirkəti tərəfindən ruslara və nəsillərinə hədiyyə olaraq tam böyüməkdə təqdim edildi. "Kopeyka" fəxrlə mərmər postamentin üzərində dayanır və xalqın sevimli və sadiq avtomobilinin xatirəsinə gətirdiyi təzə çiçəklər periyodik olaraq abidənin ətəyində görünür.
